Si vous passez une journée à Coimbra, vous n’allez pas vous ennuyer ! La ville regorge de jolies découvertes et de monuments historiques tels que l’Université ou le Monastère par exemple. En vous baladant au cœur de la ville et ses alentours vous pourrez faire de magnifiques découvertes et profiter de la fraîcheur de la rivière Mondego si vous y êtes pendant les beaux jours.
Passer une journée à Coimbra
Commencez votre journée à Coimbra en vous dirigeant vers l’Université de Coimbra, l’une des plus anciennes d’Europe. Explorez les bâtiments historiques, notamment la Bibliothèque Joanina, une bibliothèque baroque ornée de boiseries précieuses et remplie de livres anciens. Profitez de la vue panoramique sur la ville depuis la terrasse de l’université.
Ensuite, descendez vers la vieille ville et dirigez-vous vers la Sé Velha, la Cathédrale de Coimbra. Admirez son architecture gothique imposante et explorez l’intérieur où l’atmosphère sacrée vous enveloppe. Juste à côté, le Monastère de la Sainte-Croix vous attend avec son mélange de styles architecturaux et son cloître serein.
Pour le déjeuner, vous trouverez un charmant restaurant local où vous pourrez savourer la cuisine portugaise authentique, comme la morue à la mode de Coimbra, une spécialité régionale.
L’après-midi, plongez dans la nature en visitant le Jardin botanique de Coimbra. Promenez-vous dans les allées ombragées, admirez la variété de plantes et profitez des vues panoramiques sur la ville. Prenez le temps d’explorer les serres abritant des plantes exotiques. Ensuite, dirigez-vous vers la rive du fleuve Mondego pour une promenade paisible le long de ses berges. Vous pourriez même envisager une petite croisière sur le fleuve pour une perspective différente de la ville.
Terminez votre journée en vous promenant dans les rues pavées, découvrez les boutiques artisanales et arrêtez-vous pour déguster un café ou un verre de vin dans l’un des cafés pittoresques de la Praça 8 de Maio.
Visites à Coimbra
1- Cathédrale Velha
Nichée au sommet de la colline, cette cathédrale majestueuse domine la ville de Coimbra, de par sa présence imposante. Ses origines remontent au XIIe siècle et sa structure reflète une fusion harmonieuse de styles architecturaux, allant du roman précoce au gothique. À mesure que l’on s’approche de la cathédrale, les détails architecturaux fascinants se dévoilent progressivement. Les façades extérieures présentent des éléments sculptés délicats, témoignant du talent artistique de l’époque. Les portails d’entrée, richement ornés, sont encadrés par des sculptures finement ciselées, racontant des récits bibliques et historiques. Les arches en ogive et les fenêtres en rosace ajoutent une touche de grandeur gothique à l’ensemble.
Les piliers massifs soutiennent les voûtes élancées qui s’étendent au-dessus, créant un sentiment d’élévation spirituelle. Les vitraux colorés filtrent la lumière du soleil, projetant des éclats de couleurs dans tout l’espace et baignant l’intérieur d’une ambiance chaleureuse et mystique. L’autel principal un chef-d’œuvre de l’art sacré, capte le regard avec son décor minutieux et ses détails sacrés.
Une caractéristique notable de la Cathédrale Velha est le trésor qu’elle renferme. Les précieuses reliques, les objets liturgiques anciens et les œuvres d’art sacré sont exposés avec soin, permettant aux visiteurs d’explorer le riche patrimoine religieux et culturel de la région. Chaque artefact raconte une histoire unique, offrant un aperçu fascinant de la vie et des croyances des générations passées.
2- Monastère de Sainte-Croix de Coimbra
Situé au cœur de la ville de Coimbra, ce monastère bénédictin séduit par son impressionnante façade baroque. Construit au XVIe siècle, il est un exemple éloquent de l’architecture baroque portugaise, avec ses détails ornementaux exquis et ses lignes élégantes.
Les vastes espaces intérieurs dégagent une impression de grandeur calme, typique de l’architecture religieuse de l’époque. Les autels richement sculptés et les retables dorés captent le regard, évoquant la dévotion profonde qui a façonné cet édifice. La chapelle principale est un point culminant incontestable, avec son dôme magnifique et ses fresques élaborées qui racontent des épisodes bibliques.
Le cloître du monastère est un chef-d’œuvre en soi, où l’architecture, la nature et l’art fusionnent harmonieusement. Les arcs délicatement ciselés encadrent le jardin intérieur, créant un espace paisible pour la méditation et la contemplation. Les azulejos, ces carreaux de faïence traditionnels portugais, ornent les murs du cloître, racontant des histoires de foi et de tradition. On les retrouve dans de nombreuses villes portugaises comme lors de notre visite de Lisbonne.
Le Monastère de la Sainte-Croix est également célèbre pour son lien avec l’un des plus grands poètes portugais Luís de Camões. Sa tombe est située dans l’église du monastère, et un mémorial lui rend hommage. Cet aspect littéraire ajoute une dimension culturelle intrigante à la visite, rappelant l’importance du monastère dans la vie intellectuelle et spirituelle du pays.
3- Jardin botanique de Coimbra
Situé sur les pentes de la colline, ce jardin offre un havre de paix au sein de la ville portugaise. Fondé en 1772, il est l’un des plus anciens jardins botaniques du pays, témoignant de son héritage historique et scientifique. Les parterres soigneusement aménagés abritent une vaste collection de plantes indigènes et exotiques, allant des arbres majestueux aux fleurs délicates. Les étiquettes informatives disséminées à travers le jardin offrent des informations fascinantes sur chaque espèce, permettant aux visiteurs d’apprendre et d’apprécier la biodiversité qui les entoure.
Il abrite des serres, où des plantes tropicales et subtropicales prospèrent dans des environnements contrôlés. Les serres ajoutent une touche d’émerveillement avec leurs espèces exotiques, évoquant des écosystèmes lointains et inaccessibles. Un aspect remarquable du jardin est sa vue panoramique sur la ville de Coimbra et les environs. Les points de vue stratégiques offrent des perspectives à couper le souffle, permettant aux visiteurs de se connecter avec la nature tout en admirant le paysage urbain en contrebas.
4- Le campus de l’université
Perchée sur une colline, l’université se présente comme un ensemble impressionnant de bâtiments historiques et de cours pavées avec une vue panoramique sur la ville de Coimbra en contrebas. En vous promenant au sein des différentes facultés et espaces communs, vous pourrez sentir l’aura d’apprentissage et d’érudition qui a imprégné ces murs depuis des siècles.
La Bibliothèque Joanina, un chef-d’œuvre baroque où les livres anciens sont logés dans une atmosphère luxueuse est un lieu à visiter absolument. Ses boiseries sculptées, ses plafonds décorés et ses étagères remplies de volumes précieux évoquent l’âge d’or du savoir. Une autre halte importante est la Grande Salle des Actes, un espace grandiose où les cérémonies académiques se déroulent depuis des siècles. Les murs ornés de portraits de personnalités éminentes rappellent le riche héritage intellectuel de l’université et son rôle dans la formation d’esprits brillants qui ont marqué l’histoire.
En déambulant dans les cours intérieures et les ruelles pavées, vous découvrirez également la Capela de São Miguel, une chapelle richement décorée où la communauté universitaire a trouvé un lieu de recueillement depuis des siècles. Les détails architecturaux et artistiques de cette chapelle ajoutent une touche de spiritualité à l’ensemble universitaire.
L’Université de Coimbra est également célèbre pour son association avec le fado, un genre musical portugais empreint de mélancolie. Le Fado ao Centro, un espace dédié au fado, se trouve dans l’enceinte de l’université, offrant aux visiteurs l’occasion d’apprécier cette expression culturelle unique et poignante.
Où se baigner à côté de Coimbra ?
Bien que la ville ne soit pas située directement sur la côte, il y a plusieurs endroits où vous pouvez vous baigner et profiter de l’eau:
- Praia Fluvial de Palheiros e Zorro: Il s’agit d’une plage fluviale le long de la rivière Mondego située à environ 15 km de Coimbra. C’est un endroit populaire pour la baignade, avec des eaux calmes et propres, entourées d’une belle végétation.
- Praia Fluvial da Senhora da Graça: Une autre plage fluviale située à proximité de Coimbra à environ 20 km. Elle offre également un cadre agréable pour la baignade et la détente. Les eaux de la rivière Mondego sont généralement assez calmes et propices à la baignade.
- Piscines municipales: Coimbra possède des piscines municipales où vous pouvez vous baigner. Elles sont équipées d’installations modernes et sont idéales pour une baignade rafraîchissante pendant les chaudes journées d’été.
- Aguas do Mondego: Il s’agit d’un complexe aquatique avec plusieurs piscines, des toboggans et des installations de loisirs. C’est un endroit parfait pour passer une journée en famille et profiter de diverses activités aquatiques.
- Activités nautiques sur la rivière Mondego: Si vous êtes adepte d’activités plus actives, vous pouvez également opter pour des sports nautiques tels que le kayak ou le canoë-kayak sur la rivière Mondego.
Où voir un spectacle de fado ?
- Fado ao Centro: Cet espace dédié au fado traditionnel de Coimbra propose des spectacles réguliers mettant en vedette des chanteurs locaux. Ils sont également connus pour leurs sessions d’initiation au fado. Adresse : Rua Quebra Costas, 7, 3000-340 Coimbra.
- Restaurante Zé Manel dos Ossos: Ce restaurant est réputé pour ses soirées de fado où vous pouvez déguster une cuisine traditionnelle tout en écoutant des chanteurs de fado. Adresse : Beco do Forno, 12, 3000-190 Coimbra.
- Tasca das Tias: Un lieu convivial offrant des soirées de fado dans une ambiance chaleureuse. C’est un endroit populaire parmi les habitants pour découvrir le fado traditionnel. Adresse : Rua Dr. João Jacinto, 12, 3000-226 Coimbra.
- Bar Santa Cruz: Ce bar historique organise des soirées de fado régulières, offrant un cadre pittoresque pour apprécier la musique tout en profitant d’une vue sur la place de Santa Cruz. Adresse : Praça 8 de Maio, 21, 3000-300 Coimbra.
- Teatro Académico de Gil Vicente: Ce théâtre peut parfois accueillir des spectacles de fado, en plus de sa programmation culturelle variée. Adresse : Avenida da República 39, 3000-300 Coimbra.
- Café Santa Cruz: Un autre endroit pour profiter du fado tout en savourant un repas ou une boisson. Adresse : Praça 8 de Maio, 21, 3000-300 Coimbra.
